아침에 눈을 뜨면 턱이 무겁고 뻣뻣하다고 하시는 분들이 계십니다. 잠을 자고 일어났을 뿐인데 턱을 오래 쓴 것처럼 지친 느낌이 남는다고 하십니다. 관절 자체에서 비롯되기도 하지만 잠든 사이의 습관이 출발점인 경우가 더 흔하며, 그대로 두면 관자놀이 통증이나 시린 증상으로 번지기도 합니다.
자고 일어나면 왜 턱이 뻐근할까요
잠든 동안 턱에 계속 힘이 들어가 있었을 가능성을 먼저 떠올립니다. 깨어 있는 동안 위아래 이가 서로 맞닿는 시간은 생각보다 짧고, 음식을 씹거나 넘길 때를 모두 더해도 길지 않습니다. 평상시에는 위아래가 조금 벌어져 있는 상태가 자연스럽습니다.
잠자는 사이 이를 갈거나 악무는 습관이 있으면 맞닿아 있는 시간이 크게 늘어납니다. 근육이 밤새 긴장과 이완을 되풀이하면 아침에 근육통과 비슷한 뻐근함으로 남습니다. 다음과 같은 변화가 같이 보이기도 합니다.
- 관자놀이나 귀 앞쪽을 누른 듯한 통증이 느껴집니다
- 기상 직후에는 입이 잘 안 벌어지다가 시간이 지나며 풀립니다
- 볼 안쪽 점막에 이가 닿은 흰 줄이 보입니다
- 혀 옆면을 따라 이 모양으로 눌린 자국이 남습니다
소리가 나지 않아도 해당되나요
소리의 유무로는 판단하기 어렵습니다. 좌우로 문지르듯 갈 때는 소리가 나지만, 위아래로 강하게 다무는 형태에서는 소리가 거의 없고 오히려 이쪽이 더 흔합니다. 혼자 주무시면 알려 줄 사람도 없어, 증상보다 남아 있는 흔적을 근거로 확인합니다.
| 확인하는 곳 | 눈여겨볼 변화 |
|---|---|
| 어금니 윗면 | 솟아 있던 부분이 평평하게 닳았는지 |
| 볼 점막 | 이가 닿는 높이를 따라 흰 줄이 생겼는지 |
| 혀 옆면 | 눌린 자국이 남아 있는지 |
| 잇몸에 가까운 치아 목 | 파인 곳이 있거나 시린지 |
| 기상 직후 | 턱과 관자놀이에 뻐근함이 남는지 |
이 가운데 두 항목 이상 해당된다면 한 번쯤 확인해 보시기를 권해 드립니다.
지켜볼 단계와 확인이 필요한 단계
이를 가는 습관이 있다고 해서 모두 곧바로 치료 대상이 되지는 않습니다. 뻐근함이 아침에만 잠시 있다가 사라지고 닳은 자국이 뚜렷하지 않다면, 생활 습관을 조정하며 경과를 보는 것으로 시작합니다. 다음에 해당하면 확인을 미루지 않으시는 편이 좋습니다.
- 통증이 종일 남거나 갈수록 심해지는 경우
- 입이 벌어지는 범위가 눈에 띄게 줄어든 경우
- 보철물이나 자연치에 금이 가거나 깨진 경우
- 없던 시린 느낌이 새로 생긴 경우
닳아 없어진 치아는 스스로 회복되지 않습니다. 지켜볼 상황과 개입할 상황을 가르는 기준이 바로 이 지점에 있습니다.
치아에는 어떤 변화가 생기나요
대개 세 단계를 거칩니다. 처음은 마모로, 어금니의 솟은 부분이 깎여 씹는 면이 평평해지고 앞니 끝이 일직선으로 고르게 닳기도 합니다.
다음은 시림입니다. 겉을 덮고 있던 층이 얇아지면 속 조직이 자극에 그대로 노출되고, 잇몸에 가까운 목 부위가 파이면 그 자리부터 시린 느낌이 생깁니다. 마지막은 균열과 파절로, 한 방향으로 반복된 힘이 쌓이면 미세한 금이 생기고 깊어질 경우 씌우는 처치만으로는 마무리되지 않습니다.
보철물이 자주 깨지거나 떨어진다면 재료가 아니라 실리는 힘을 의심해 봐야 합니다. 강동구 턱관절 상담에서 닳은 정도부터 살피는 것도 이런 이유 때문입니다.
어떻게 관리하나요
잠든 사이의 습관은 마음먹는다고 멈춰지지 않습니다. 그래서 힘 자체를 없애기보다 여러 곳으로 나누는 방향으로 접근합니다. 낮 동안 조정해 볼 수 있는 부분은 다음과 같습니다.
- 깨어 있는 동안 위아래 이가 붙어 있지 않은지 틈틈이 살핍니다
- 턱을 괴는 자세와 한쪽으로만 씹는 습관을 줄입니다
- 질기거나 딱딱한 음식을 먹는 빈도를 낮춥니다
- 잠들기 전 카페인과 술을 줄입니다
마모가 계속되거나 통증이 이어질 때는 잘 때 착용하는 교합안정장치를 함께 검토합니다. 위아래 치아가 직접 부딪히지 않도록 하고 실리는 힘을 분산하는 역할입니다. 장치를 쓰시는 동안에는 재료가 닳고 맞물림도 조금씩 달라지므로 정기 확인이 뒤따라야 합니다.
힘을 완전히 없앨 수는 없어도 나누는 것은 가능합니다. 연세타이밍치과의원에서는 닳은 정도와 맞물림 상태를 같이 살핀 뒤 경과 관찰과 장치 가운데 어느 쪽이 맞는지 판단합니다.
아침마다 턱이 뻐근하시다면 연세타이밍치과의원(02-477-0028)으로 문의해 주시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 자고 일어나면 턱이 아픈 이유는 무엇인가요?
잠든 사이 이를 갈거나 악무는 습관으로 근육이 밤새 긴장을 되풀이한 경우가 많습니다. 관절 자체의 문제일 수도 있어 확인이 필요합니다.
Q. 이갈이 소리가 나지 않는데도 해당되나요?
해당될 수 있습니다. 위아래로 강하게 다무는 형태는 소리가 거의 나지 않으며 오히려 더 흔합니다. 소리 대신 닳은 자국과 볼 안쪽 흔적으로 확인합니다.
Q. 장치는 계속 착용해야 하나요?
상태에 따라 다릅니다. 마모가 더 진행되는지와 증상 변화를 보며 착용 여부와 기간을 조정하므로 정기 확인이 필요합니다.
