임플란트에는 충치가 생기지 않는다는 설명은 사실입니다. 티타늄 나사와 그 위에 올라가는 보철물은 썩지 않습니다. 다만 임플란트를 잃게 되는 이유는 대부분 충치가 아니라, 그것을 지탱하는 잇몸과 뼈에 생긴 염증입니다. 심는 과정 못지않게 그 이후의 관리가 중요한 이유입니다.
자연치와 다른 임플란트 주위 조직
같은 자리에 있어도 주변을 지키는 구조가 다릅니다. 자연치에는 뿌리와 뼈 사이에 치주인대라는 얇은 층이 있어 씹는 힘을 흡수하고, 혈액이 오가며 염증에 대응합니다.
임플란트에는 그 층이 없고 나사가 뼈에 바로 맞닿아 있는 형태입니다. 충격을 흡수하고 방어하는 조직이 없다 보니 잇몸에서 시작된 염증이 아래로 번지는 속도가 자연치보다 빠릅니다. 자연치였다면 여러 해에 걸쳐 나타났을 변화가 훨씬 짧은 기간에 확인되기도 합니다.
초기에 알아차리기 어려운 이유
임플란트에는 신경이 분포하지 않아 처음에는 아픔을 느끼기 어렵습니다. 자연치였다면 시리거나 욱신거려 눈치챘을 시점을 그냥 넘기게 됩니다. 잇몸이 약간 붓거나 칫솔질할 때 피가 살짝 비치는 정도는 대수롭지 않게 여기기 쉬운데, 아프기 시작한 때는 이미 상당히 번진 뒤인 경우가 많습니다.
염증이 잇몸에만 머물러 있다면 처치는 비교적 간단합니다. 원인이 되는 침착물을 걷어내고 관리 방법을 다시 잡으면 회복되는 사례가 많습니다. 그러나 뼈가 녹기 시작한 다음은 상황이 달라집니다. 사라진 뼈는 저절로 채워지지 않습니다.
두 단계를 나누는 기준
| 구분 | 잇몸에 머문 단계 | 뼈까지 번진 단계 |
|---|---|---|
| 침범 범위 | 잇몸 조직까지입니다 | 잇몸을 지나 뼈에 이릅니다 |
| 뼈의 변화 | 나타나지 않습니다 | 흡수된 것이 확인됩니다 |
| 확인 방법 | 눈으로 보고 탐침으로 잽니다 | 방사선 사진이 필요합니다 |
| 자주 보이는 소견 | 부어오름과 탐침 시 출혈 | 뼈 높이가 낮아지고 깊은 골이 생깁니다 |
| 진행됐을 때 | 자각 증상이 거의 없습니다 | 흔들림과 고름, 불편감이 생깁니다 |
| 회복 | 원인을 없애면 돌아올 여지가 있습니다 | 이전 상태로 되돌리기는 어렵습니다 |
부어오름과 출혈은 두 단계 모두에서 보이므로 겉모습만으로는 갈리지 않습니다. 결국 사진으로 뼈 높이를 확인해야 하며, 정기 점검 때 촬영을 권해 드리는 근거가 여기에 있습니다.
위험을 높이는 조건
같은 시술을 받고도 경과가 갈리는 데에는 이유가 있습니다.
| 요인 | 어떤 영향을 주는가 |
|---|---|
| 흡연 | 잇몸으로 가는 혈류와 회복 반응이 떨어집니다 |
| 이전의 잇몸병 | 자연치에서 문제를 만들던 조건이 그대로 이어집니다 |
| 관리 도구 | 칫솔 하나로는 보철물 아래까지 닿지 않습니다 |
| 당뇨 등 전신 질환 | 혈당이 조절되는 정도가 염증 경과를 좌우합니다 |
| 보철물 구조 | 닦기 어려운 형태면 침착물이 쌓이기 쉽습니다 |
| 점검 공백 | 되돌릴 수 있는 초기 단계를 놓치게 됩니다 |
이 가운데 본인이 조절할 수 있는 항목이 절반을 넘습니다. 길동역 임플란트 상담에서 흡연 여부와 잇몸병 병력을 먼저 여쭙는 것도, 시술 전부터 관리 계획이 달라지기 때문입니다.
점검 주기와 집에서 하는 관리
불편한 곳이 없어도 3개월에서 6개월 사이의 간격으로 점검을 권해 드립니다. 담배를 피우시거나 잇몸병을 앓았던 적이 있는 경우, 식립한 개수가 많은 경우에는 간격을 더 좁힙니다. 상태가 안정적이면 6개월 정도로 유지합니다.
점검에서는 아래 항목을 함께 봅니다.
- 탐침으로 눌렀을 때 피가 나는지
- 잇몸 아래로 들어가는 깊이가 지난번보다 깊어졌는지
- 사진에서 뼈 높이가 그대로 유지되고 있는지
- 보철물이 흔들리거나 헐거워지지 않았는지
- 씹는 힘이 한쪽으로 몰리고 있지는 않은지
집에서는 어떤 도구를 쓰는지가 중요합니다. 보철물과 잇몸이 맞닿는 경계에는 칫솔모가 들어가지 않으므로 치실이나 치간칫솔, 구강 세정기를 함께 사용하셔야 합니다.
임플란트를 오래 쓰는 데에는 시술 자체만큼 점검 주기가 크게 작용합니다. 연세타이밍치과의원에서는 점검 때 탐침 검사와 방사선 확인을 같이 진행해 뼈 높이의 변화를 따라갑니다.
잇몸이 붓거나 피가 비친다면 다음 점검을 기다리지 마시고 연세타이밍치과의원(02-477-0028)으로 문의해 주시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 임플란트에도 잇몸병이 생기나요?
생길 수 있습니다. 임플란트 자체는 썩지 않지만 둘러싼 잇몸과 뼈에는 염증이 생기며, 임플란트를 잃는 원인 중 상당수가 여기에 해당합니다.
Q. 아프지 않으면 괜찮은 건가요?
판단 근거로 삼기 어렵습니다. 임플란트에는 신경이 없어 처음에는 아픔이 거의 없고, 불편해진 시점은 이미 번진 뒤인 경우가 많습니다.
Q. 점검은 얼마나 자주 받아야 하나요?
대체로 3개월에서 6개월 사이의 간격을 권해 드립니다. 흡연 여부와 잇몸병 병력, 식립한 개수에 따라 간격을 조정합니다.
